愛媛の高岡正明さんの「陽光桜」

『陽光桜』をご存じですか？
ソメイヨシノよりも一足先に開花し、目に鮮やかな濃いピンク色の一重の花を咲かせる桜です。

この陽光桜は、愛媛の高岡正明さんという方が、長い年月をかけて40年前に作り上げた品種。
先の大戦中に、戦争で命を散らした教え子たちの慰霊のため、「この桜を世界平和のシンボルにするんや!」との願いを秘めて生み出されたそうです。

現在、「陽光桜 鎮魂と平和交流協会」が故高岡正明さんの想いを継いで、毎年数千本の陽光桜を世界の国々に植樹をしながら、平和の象徴を広げる活動を続けています。

今年は国外渡航がままならないため、先日、その陽光桜が愛媛の各所に配布されました。
なんと、シクロ理事のカトー隊長が農園主のシクロ農園にも、陽光桜がやってきました。

そして、近所の幼稚園のキッズたちが卒園記念に、農園内の各所に植樹をしてくれたんですよー。
皆が通う小学校はシクロ農園の目の前にあるので、毎年桜の時期に見に来てくれたらいいいなーと思っています。再来年には50数本の陽光桜が、それはそれは色鮮やかに咲き誇ることでしょう。植樹を終えて、キッズたちは農園で採れたサトウキビをもらい、かじりなが幼稚園に帰って行きました。

世界中のどんな気候の地でも花を咲かせることができる陽光桜。
愛媛から世界に広めた知られざる偉人・高岡正明さんの物語は、映画や書籍にもなっています。